Рейгар хмуро глянул на ведьму. Глаз её он не видел - злыдня отводила взгляд, не желая столкнуться в кошачьими ведьмачьим глазами и прозрачными, как небесная лазурь, глазами ворожеи. Значит, держала ещё камень за пазухой, прятала дурные мысли за беззубой ухмылкой. Ведьмак видел, как чертиха нагорбила плечи, под тяжестью досадной неудачи, уже прораставшей в ней цепкими корнями, и направилась прочь, под снова усилившийся дождь, как старая облезлая птица с перебитыми крыльями, давно лишённая своего природного права летать. И, как бы не было Рейгару жаль одинокую старуху, чутьё подсказывало ему, что просто так, не получив отмщения, она не отступится.
Дождавшись, когда ведьма выйдет на лесную тропинку, Ранеж многозначительно потряс ей вслед кулаком и смачно сплюнул, демонстративно отворачиваясь, как будто это не он, глядя на неё, только что трясся, как осиновый лист на ветру. Ведьмак осадил его хмурым взглядом, но говорить ничего не стал: душонка кметская тоща да пуглива, страху в ней, что воды в колодце - чем больше его черпаешь, тем больше прибывает. Ничего уж тут не поделаешь.
В ответ Нэсе кивнул с благодарностью, пожал плечами.
- Останусь, коли позволишь, - он глянул за окно, где в медленно сгущающихся сумерках дождь расходился пуще прежнего, смывая ведьмин след, как не бывало, и ведьмак вслушался, с трудом различая фырчание лошадей в старом сарае. - У меня и припасы кое-какие есть, повечерим. Схожу только коней поглядеть.
И он положил на стол свой дорожный мешок, где ещё оставалось немного сушёного мяса, ломоть ветчины, горбушка и полголовки белого ароматного сыра, и вышел из избы, под холодные дождевые капли.
В сараюшке было тихо, только запах ведьмы ещё витал в воздухе, липкий, как болотная тина. Кобылка Ранежа дремала, стоя у стены и то и дело покачивая головой в чуткой полудрёме, и Рейгар прошёл мимо неё, в дальний угол, где, упёршись лбом в стену и прикрыв глаза, стоял его Ярл. Конь чуть подрагивал, прядая ушами, но бока его поднимались ровно и медленно, и было видно, что он тоже дремлет, просто очень чутко и неглубоко. Раны его покрылись тёмной коркой и больше не кровоточили, Рейгар осторожно опустил руку на шею коню и принюхался. Ладонь не чувствовала жара, от ран не пахло ни гноем, ни инфекцией, и видно было, что Ярл успокоился и больше не страдал от боли. Ведьмак ласково погладил коня, прислонился лбом к его лбу, тихонько шепча что-то, и Ярл мягко коснулся горячими губами его щеки и уха.
Вернувшись в дом, он по-собачьи тряхнул головой, стряхивая холодные капли, и снял промокшую куртку, пристраивая её на лавке у двери.
- Как будто и работает ведьмино врачевание, - неуверенно сказал он, обращаясь к ворожее. - Лихорадки нет, трупный яд коня больше не мучит. Выходит, сдержала старуха своё слово... Что думаешь, ворожея?
- Подпись автора
Стань моей душою, Птица,
Дай на время ветер в крылья,
Каждую ночь полёт мне снится:
Холодные фьорды миля за милей... ©
