- Неплохой вид, - подзадорил Одо всадницу, пряча улыбку в скромных, только наметившихся усах. Три месяца, проведенных Белой Королевой на своем законном троне, давали право графу так судить. - Земля вот только в округе замка подкачала, моя госпожа. Гнилая земля, отравленная «черными». А вот бухточка годная, судов по нынешним временам немало, вы правы. Торговлей будем восполнять потери.

Касательно последней Рейнард Одо немного поскромничал. Для парусно-гребных судов невеликого и средне-малого водоизмещения кишка Ривийской бухты была близка к идеалу. К защитному идеалу. Близка настолько, что при взгляде на карту даже не возникал вопрос, почему архитекторы решили построить главный оплот королевства именно в этом месте. Неровный треугольник замка высился на скалистом мысу в горле бухты, в притык к горным кряжам, запирая при этом где-то ста пятидесяти метровый промежуток входа метательными машинами и стрелками со стен. Строивший Ривию  архитектор на знания пожаловаться не мог, однако довольно явно был ограничен сметой или же другими "ресурсами". Скорее всего временем на возведение фортификации!?

В тот период истории противостояние двух соседних государств было в перманентной активности. Это сейчас пакт между Лирией и Ривией¹ их сплотил воедино, да еще и под рукой Мэвы.
Маленькая крепость, благодаря своему изяществу, выглядела игрушечной и  вряд ли проектировалась, как убежище для податного населения долины реки, что впадала в Яругу, в глубине территории небольшой северной страны. В ней, вероятней всего, даже источника пресной воды в те времена не было.

Тогда, но не сейчас. Став зимней резиденцией Мэвы, а до нее почившего короля,  в этом плане уж расстарались.  Однако во всем остальном Ривия  могла дать любой пограничной крепости  сто очков вперед. Благодаря скале в основании, высота стен была в полтора-два раза выше, чем у обычных фортификационных сооружений на границе, подходы с суши несколько более неудобны из-за узкой береговой линии северного притока, ну и две стены из трех упирались в воду озера. При этом снаружи располагалась всего лишь одна отгороженная молом пристань со средних размеров торговой фелюкой у пирса и разномастными немногочисленными лодками рыбаков.

Ближний "застенный" лен жил преимущественно сельским хозяйством и, выходящая здесь к озеру, долина, которую и запирал замок,  была довольно большой и обжитой, хотя и без значительного промышленного производства. Ривия была неконкурентоспособной в этом плане. Местные скорее баловались рыбной ловлей, чем считали ее статьей своих доходов. До нынешних времен, когда посевы уничтожило пламя прошедшей войны, а новые озимые только планировали сеять.

Молодой муж, правая рука королевы мысленно усмехнулся, двинув коленями бока своего коня, идущего в кильватере кобылы его сюзерена. Перекинувшись фразами двое всадников, мужчина и женщина,  продолжили путь вглубь долины по направлению от Лок Эскалота.
С обеих сторон путников одним за другими проплывали нескончаемые поля. С сочными высокими травами. Их сонное размеренное колыхание на ветру вызывало в уме Мэвы какие-то странные ассоциации. Иногда вдруг представлялось, что это ветер треплет огромное зеленое полотнище, или что это вздымается и опадает исполинская женская грудь. Вверх, вниз, вдох, выдох. И так до бесконечности.
Впрочем, женщину в аккуратном, хотя и знававшем лучшие времена, кожаном дублете, сидевшую в потертом седле понурой гнедой лошади, подобные заковыристые фантазии занимали мало. Она просто использовала по прямому назначению несколько выдавшихся свободных минут. То есть дремала. Как так!?

Просто ее охраняли и охраняли достойно, без явного мельтешения пред глазами, опосредованно и тщательно одновременно.
Высокий, худощавый, с заросшим недельной черной щетиной лицом граф следовал по пятам, когда надо поддерживая разговор, когда не надо – молча зыркая по сторонам чуть позади своего непосредственного командира, королевы Лирии и Ривии, отправившейся навстречу  какому-то знатному посланцу из недалекой Доль Блатанны.

- Пптрру... - Мэва осадила своего скакуна, сильной рукой. Кобыла "закусила" удила и даже слегка присела на задние ноги, проскользившие по влажной траве. - Рей, впереди на дороге кто-то виднеется. Наверное, это и есть наша гостья!? Прошу, вышли своего человека вперед, разузнать точнее…

Одо сделал знак рукой. Из близкой травы показалась колоритная фигура женщины-воина. Селене было не привыкать прятаться в поле, она участвовала в нескольких значимых сражениях под руководством графа и непосредственно Белой королевы. Она, как никто другой,  заслужила быть ближней обороной и защитой коронованной особы.

Отредактировано Мэва (2024-08-27 15:49:27)

Подпись автора